消失的豪宅紐約羊肉鎮生態保護區 Muttontown Preserve 紐約長島 2014 @ 紐約夜未眠

7/21/2013, , Nov 3^rd ，2013、Nov 10^th ，2013、 2/2/2014

我們的健行逐漸地由州立公園開發到生態保護區，因為州立公園的步道多已重覆，終究有點提不起興趣。

一般而言，State Park(州立公園)需收費、遊樂設施、規劃較完整、有工作人員駐守、也供大場地烤肉、打球等… 。　Preserve (生態保護區)多半不收費、
僅有健行步道、通常路線標示不若州立公園清楚、無遊樂設施、多數無工作人員駐守。以健行而言，個人偏好生態保護區，不像州立公園的柏油路，生態保護區比較像有爬山的感覺，另外不若州立公園空曠綠地，一望’有’際，彎彎曲曲狹小的Preserve健行小路常有特別的驚喜。

話說，7月2013年初次造訪過Muttontown Preserve尋找豪宅(註**)，卻因Muttontown Preserve路線標示不明而迷路在雜草叢生、草高過人的花園廢墟裡。

詢問山友後才得知豪宅早已成廢墟。之後算報名8月的專人導覽行程，也因行程已滿一直無緣造訪　。

直至秋天賞楓，網友推介 Muttontown Preserve為紐約長島最佳賞楓之1，們決定2度自行前往。

註**原來7月要找的豪宅是Chelsea mansion （雀兒喜豪宅），前次山友提的豪宅廢墟則是另一豪宅，但現已成Ruins (廢墟)。事後網上研究Ruins，卻對Ruins更有興趣。

11/3/2013

Muttontown Preserve有2個入口，7月時我們由側門進入，本次則由Muttontown Road的正門進入，入口的右方道路可往Chelsea mansion (雀兒喜豪宅)，左側則可進入Muttontown Preserve。

此行向友善的駐守先生Chris報名了下週的Ruins健行活動，我們本日則先健行另一步道。來訪的正是時侯，秋葉正紅，美景驚艷連連。我們更漫步到Chelsea mansion （雀兒喜豪宅），後來才得知Chelsea mansion 並未開放給大眾參觀，所以我們算是誤闖私宅///。（另篇再敍）

關於Muttontown Preserve的歷史，國王羅格(King Zog )為阿爾巴尼亞(Albania)的最後一位君主，1939年，Albania被意大利入侵時，King Zog逃離了祖國。1951年以10萬美元，收購了Knollwood Estate (丘木莊園)，即現在的Muttontown Preserve。此莊園佔地260英畝共有60間房間的花崗岩健築。可惜的是，儘管King Zog(羅格王)計劃將Knollwood Estate 作為Albania的海外指揮中心，Zog卻一直居住在歐洲和非洲，從未搬入Knollwood Estate，後因年久失修，成為危樓，並於1955年轉手賣出。

儘管莊園已賣出， King Zog寶藏藏在豪宅牆裡的傳聞卻從未間斷，因此豪宅不斷成為宵小，強盜洗劫的地方，後因安全問題， 1959年當時屋主決定拆除豪宅。

當年的豪宅:

11/10/2013

終於等到Ruins健行活動，其實當天我正好感冒，但卻不想放棄等侯數月的機會。　

早上11點報到，1人費用5美元，導遊Chris 十分專業又友善，從小Preserve就像他家的後院，他在Preserve 半職服務已超過20多年，熟知Preserve的一草一木一路。

Chris告訴我們一個溫馨的祕密，並請我們別洩露，不然他會被炒魷魚。
他養10多年的心愛竉物小老鼠Marley前2年過世，他將Marley偷埋在Preserve裡他鐘愛的一角（註***），每次經過這段路，他都會跟Marley打招呼。

（註***）因為這是小鎮的財產.

雖然離上週來訪僅一週之隔，秋葉卻掉了60%。

2/2/2014

今年冬天特別冷，感覺也特別長，至今約有10天以上，溫度低於攝氏零下10度。也許是歷經之前的酷寒，本週末攝氏5度，竟然感覺＇暖和＇。因此決定到Muttontown Preserve健行，自行挑戰尋找Ruins，雖然上次導遊已Chris 帶過路，但Preserve實在標示不清，況且森林內每條小徑都長的一樣。

出發時和越野滑雪(cross country skiing)的Joe先生聊天，他也試著＇滑’到Ruins但迷路了。他又說剛被騎馬的一位先生嚇到，　其實我剛才在林間就看到穿紅衣的Joe , 我一直以為他是騎著馬，還瞎說是吳鳳///。我們和他聊了一會即出發。靠著模糊的地圖和運氣，竟然被我們找到Ruins了，好開心喔。　回程到了停車場，又巧遇Joe，他迫不急待呼叫我們，雙方相談甚歡，並分享了Ruins路線及照片才道別。這位Joe有點無厘頭，我們告訴他Ruins的噴泉有人放置假花，他說可能是為了招喚King Zog回來///。