7/21/2013, , Nov 3rd ,2013、Nov 10th ,2013、 2/2/2014
我們的健行逐漸地由州立公園開發到生態保護區,因為州立公園的步道多已重覆,終究有點提不起興趣。
一般而言,State Park(州立公園)需收費、遊樂設施、規劃較完整、有工作人員駐守、也供大場地烤肉、打球等… 。 Preserve (生態保護區)多半不收費、
僅有健行步道、通常路線標示不若州立公園清楚、無遊樂設施、多數無工作人員駐守。以健行而言,個人偏好生態保護區,不像州立公園的柏油路,生態保護區比較像有爬山的感覺,另外不若州立公園空曠綠地,一望’有’際,彎彎曲曲狹小的Preserve健行小路常有特別的驚喜。
話說,7月2013年初次造訪過Muttontown Preserve尋找豪宅(註**),卻因Muttontown Preserve路線標示不明而迷路在雜草叢生、草高過人的花園廢墟裡。
詢問山友後才得知豪宅早已成廢墟。 之後算報名8月的專人導覽行程,也因行程已滿一直無緣造訪 。
直至秋天賞楓,網友推介 Muttontown Preserve為紐約長島最佳賞楓之1,們決定2度自行前往。
註**原來7月要找的豪宅是Chelsea mansion (雀兒喜豪宅),前次山友提的豪宅廢墟則是另一豪宅,但現已成Ruins (廢墟)。事後網上研究Ruins,卻對Ruins更有興趣。
11/3/2013
Muttontown Preserve有2個入口,7月時我們由側門進入,本次則由Muttontown Road的正門進入,入口的右方道路可往Chelsea mansion (雀兒喜豪宅),左側則可進入Muttontown Preserve。
此行向友善的駐守先生Chris報名了下週的Ruins健行活動,我們本日則先健行另一步道。來訪的正是時侯,秋葉正紅,美景驚艷連連。我們更漫步到Chelsea mansion (雀兒喜豪宅),後來才得知Chelsea mansion 並未開放給大眾參觀,所以我們算是誤闖私宅///。(另篇再敍)
關於Muttontown Preserve的歷史,國王羅格(King Zog )為阿爾巴尼亞(Albania)的最後一位君主,1939年,Albania被意大利入侵時,King Zog逃離了祖國。1951年以10萬美元,收購了Knollwood Estate (丘木莊園),即現在的Muttontown Preserve。此莊園佔地260英畝共有60間房間的花崗岩健築。可惜的是,儘管King Zog(羅格王)計劃將Knollwood Estate 作為Albania的海外指揮中心,Zog卻一直居住在歐洲和非洲,從未搬入Knollwood Estate,後因年久失修,成為危樓,並於1955年轉手賣出。
儘管莊園已賣出, King Zog寶藏藏在豪宅牆裡的傳聞卻從未間斷,因此豪宅不斷成為宵小,強盜洗劫的地方,後因安全問題, 1959年當時屋主決定拆除豪宅。
當年的豪宅:
11/10/2013
終於等到Ruins健行活動,其實當天我正好感冒,但卻不想放棄等侯數月的機會。
早上11點報到,1人費用5美元,導遊Chris 十分專業又友善,從小Preserve就像他家的後院,他在Preserve 半職服務已超過20多年,熟知Preserve的一草一木一路。
Chris告訴我們一個溫馨的祕密,並請我們別洩露,不然他會被炒魷魚。
他養10多年的心愛竉物小老鼠Marley前2年過世,他將Marley偷埋在Preserve裡他鐘愛的一角(註***),每次經過這段路,他都會跟Marley打招呼。
(註***)因為這是小鎮的財產.
雖然離上週來訪僅一週之隔,秋葉卻掉了60%。
2/2/2014
今年冬天特別冷,感覺也特別長,至今約有10天以上,溫度低於攝氏零下10度。也許是歷經之前的酷寒,本週末攝氏5度,竟然感覺'暖和'。因此決定到Muttontown Preserve健行,自行挑戰尋找Ruins,雖然上次導遊已Chris 帶過路,但Preserve實在標示不清,況且森林內每條小徑都長的一樣。
出發時和越野滑雪(cross country skiing)的Joe先生聊天,他也試著'滑’到Ruins但迷路了。他又說剛被騎馬的一位先生嚇到, 其實我剛才在林間就看到穿紅衣的Joe , 我一直以為他是騎著馬,還瞎說是吳鳳///。我們和他聊了一會即出發。靠著模糊的地圖和運氣,竟然被我們找到Ruins了,好開心喔。 回程到了停車場,又巧遇Joe,他迫不急待呼叫我們,雙方相談甚歡,並分享了Ruins路線及照片才道別。這位Joe有點無厘頭,我們告訴他Ruins的噴泉有人放置假花,他說可能是為了招喚King Zog回來///。
很喜愛Muttontown Preserve,每次造訪都有不同的感覺,計劃今年春天再來訪,即可集到四季的照片。
34 Muttontown Ln, East Norwich, NY 11732
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